Antik Çin Hikâyeleri: Zhao Wu, Kaplan Tarafından Yendi

Qing Hanedanlığının İmparator Kangxi döneminde Shanxi Eyaletinde büyük bir kıtlık yaşanmış, yerli halk açlıktan ölmekten kurtulmak için hepsi başka eyaletlere kaçmaya çalışıyormuş.

Zhao Wu adında bir kişi de tüm parasını harcamış ve evde yiyebilecek hiçbir şey kalmayınca, gerekli eşyaları toparlayıp ihtiyar annesi ve karısı ile birlikte evi terk edip herkesin yaptığı gibi memlekten kaçmaya karar vermiş. Zhao Wu, annesinin çok fazla yemek yemesinden dolayı yaşlı kadından uzun zamandır bıkmıştı. Fakat onun karısı iyi kalpli bir kişiymiş ve ilk günden beri kayınvalidesine son derece iyi davranıyormuş.

Evi terk edip başka eyalete giderken yolda, bir gün üç kişi dağlık bir yere varmış. Zhao Wu, karısına demiş ki, “Annem yaşlı olduğundan yavaş yürüyor, sen eşyalarınla önden yürü, ben anneme elinden tutarak yardım edip arkandan yavaşça geliriz.” Karısı eşyaları taşırarak önden biraz yürüdükten sonra durup kocası ve annesinin gelmesini beklemeye başlamış. Kısa bir süre sonra, Zhao Wu tek başına koşarak gelmiş. Karısı ona annesinin nerede olduğunu sorarken, Zhao Wu, “Annem hemen gelir.” diye cevaplamış. Karısı bunu duyunca çok kızmış ve Zhao Wu’ya, “O kadar yaşlı bir kadın, tek başına yürümesine nasıl izin verebilirsin ki?” diye söylemiş. Karısı, elindeki eşyaları kocasına bırakıp geri dönüp annesini bulmak istemiş. Zhao Wu, karısına birkaç tokat atmış ve eşyaları alıp hızlı bir şekilde gitmiş.

Karısı, çok ıssız bir yerde kayınvalidesini bulmuş. Yaşlı kadın ip ile bir ağaca bağlanmış, ağzı toprakla doldurulmuş ve yaklaşık ölmek üzereymiş. Karısı, ağlarak ipi çözmüş, yaşlı kadın ağzındaki toprağı çıkarmış ve biraz su bulup kayınvalidesine içirmiş. Karısı, yaşlı kadın tamamen uyandıktan sonra, onu sırtında taşıyarak ilerlemeye başlamış ve yaklaşık iki kilometre kadar ilerlediklerinde yerde kocasının taşıdığı eşyaların her yere dağıldığını ve birkaç parça yeni yenmiş insanın kemiğini görmüşler: ve kadın kocasının kaplan tarafından yenmiş olduğunun farkına varmış. Karısı bunun üzerine ağlamaya başlamış, bunun üzerine yoldan geçenlerin hepsi içlerini çekmişler.

Zhao Wu’nun karısı, sırtında kayınvalidesini taşıyarak eyalet sınırındaki bir devlet binasının önünden geçerken, afet bölgesindeki halka yardımı yönetmeye çalışan Eyaletin Valisi tam olarak oradaymış. Vali, Zhao Wu’nun karısı hakkındaki hikayeyi öğrendikten sonra, onun memleketine dönüp kayınvalidesine iyice bakması için kadına bir miktar para vermiş.